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普通の織物は地糸の経糸と、柄用の緯糸で織り成します。　

地糸は技術・・・、絣糸は模様を表す。　　地糸は決して目に触れることはありません。

緯糸だけが模様を表す使命を担います。　目に触れない地糸だけど、地糸がなければ織物葉できません。

大島紬などの絣系は、縦横の染糸で柄を織り成します。　現在ではコンピューター化や大幅な電子化によって、伝統工芸品の指定は姿を消しつつあります。　

また、ほとんどが本来の紬糸ではなく絹糸を使っています。　経糸緯糸共に絹糸となっています・・・。


しかして経糸と緯糸の織り成す紬・・・、そう・・・簡単には大島紬は出来ません。

手機による紬は一日に数センチも出来ません。　柄が精緻であればあるほど、一日に織れるのは短くなります。　　一反の長さはおよそ１２メートル・・・。

日に三センチならおよそ４００日。　優に一年は超えてしまいます。　

精緻なものは２年も掛かります・・・。　織り上げのみならず、繭から染まで

幾多の工程を踏まなければ、大島紬は完成しないのです。　　

織り上げた反物を広げると、柄には好き好きが生じますが・・・。


大島紬の染は泥染めと言って、泥田に足までつかり糸を染めます・・・茶色に色づいた大島紬の糸はそうして染め上げます。　　

紺色の大島紬の糸は藍染で、藍の染料の壺に入れては乾かし、入れては乾かしを何度も繰り返して染め上げます。　藍は非常に染まりにくいのです・・・。

当然のごとく両手は藍で染まってしまいます。　泥田も藍も、過酷なことに変わりはありません。

織子さんはそんな大変さを知っているからこそ、丁寧に織り上げるのです。　　

出来上がった大島紬を透かして見ると、その日に何があったかが鮮明に分かります。　

糸の乱れは、心の乱れ・・・。　　全て織物に出てしまうがため、

家族は平穏に過ごすのだそうです・・・。

もうこれは遠い遠い昔の事なのかもしれません。　手織りの手間賃は想像を絶ずるほどに低く、伝承する人は減少の一途をたどっています・・・。


出来上がった反物は正札を付けて並べられますが、工程の大変さを知っている身には、製品の差別ができないのも事実です・・・。　　

それを販売する営業は、単なる販売員では決してありません。　

販売員こそが、最後の職人なのです・・・。

どんなに素晴らしい製品も、誰かの手に渡らなければ・・・ただの布なのです。　

大島紬が織り上がった時には、織子さんは一晩抱いて寝るのだそう・・・。

台風の多い奄美ですから、そんな気持ちが痛いほどに分かります。　

機械編みには見られない、手編みの思い・・・。　大島紬に出会うことがあるならば、そっと明かりに透かしてみてください・・・。

そこには編める人の思いが表れています。　

大切な繭の命と引き換えに、新たな命を織り成す・・・。　


そんな思いが大島紬にはあります。





「追　記」

原稿を書き終えて、幾多の間違いや記憶違いに気づきました。　

大島紬には柄の細かさを糸の数で表します（マルキと呼びます）。

大島紬は紬糸を現在は使っておらず、絹糸を使用しています。　

それは結城紬も同様です。　名前だけが残りました・・・。

しかし大島紬は完全な分業です。　

一人で全てが出来ないほどに工程が多いのです(数十工程あります）。　

携わる人も多いです。


ここで、大事なことを言い忘れていました。　販売されて反物は仕立て上げられますが、納品までは完成ではありませんね。

優秀な仕立て職人によって、反物は着物という形になって命を得ます。　　

永い長い時間と人の手を経て、形になるのです。


ピアノも人が弾く限り、同じだなと思います。　　

織物で言う地糸は、基本・・・そして練習なのでしょうね。

素晴らしい曲は、織り成す経糸緯糸・・・。　　　

焦ることなく、地道に少しづつ・・・。　　

ピアノから一つの楽曲が、この世の誰かによって演奏される・・・。　

何というドラマティックな出来事でしょう。


演奏するあなたは、最後の職人。　　

生まれ変わった繭からのメッセージです・・・。

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