「考察」

当個体はシリアルナンバーから推測するに最終ロット品と思われます。それにしては状態が良くない。
まあ、生産終了後13年経つのだからそうなのかもしれないが・・・。各部を子細に点検してみると、

モルトは真新しい。
フイルムは相当数通した形跡があるが丁寧な所作と見える。
塗装の剥げ具合や底部の擦れ、バッテリー蓋の状況を見ると使い方は並でありません。

製造中止と同時にF5が発売されているのだから、これほど使う人間が黙っているとは考えにくい・・・。
年に200本このカメラに通すとしても、実際に使って4～5年と考えるのが妥当でしょう。
そうならばば、シャッターはまだまだ耐用期限内にあると推測されます。　
ファインダーはF90Xに比べるとやや暗く感じますが、その分ピントの山はつかみやすいようです。

「エンジニアプラスチック」

プラボデイと一言で言っているが、ただのプラスチックではなく高剛性を持つエンジニアプラスチックを指します。
同じ衝撃なら真鍮なぞより剛性は強いはず。よって金属ボデイのカメラが凹むような衝撃でも何とか耐えるらしい。
小さな部品は欠けたりするが、広い部品はかなりの剛性を持つらしい。tokyoはエンプラボデイを長いこと使っていたが、
傷は付けども割れたりしない頑丈さには今もって感心しているのです。
今時の低価格カメラに定番の、あの大切なレンズマウント部分のプラスチック部分。
レンズのマウント部分の茶色いあれもそうです。プラスチックとは言えど、スチールと違わない耐久性・剛性が
あるのです。

「機能」

F90X、F100、F4の三機種で実際の動作を比較してみました。
シャッター音はこの順番で高くなる感じです。F90Xはやや重く、F100は中庸、F4は明らかに高く鋭い。
つまりこの順番で切れが良く感じます。ただし、シャッターそのものはF100が最も軽快でシャッターの
ストロークも良いように思います。
Ai28ｍｍF3.5を装着して見ると、F4のファインダーが一番フラットで明るい。F100もF90Xもやや及ばない。
F100はファインダーそのものがやや暗く、F90Xは倍率が高いためか周辺の減光が気になります。

安価な旧型のズームレンズ、AF35-80ｍｍDとAF80-200ｍｍDを装着してのテストでは、
F100、F90X、F4の順で合焦が良い感じです。やはりフイルムカメラでは、開放値の明るいレンズが欲しい。

操作性はF4が一番悪い。モードを途中で切り替えるようなことはしないほうが賢明です。
三機種とも操作方法が異なるので、同時には持参しないほうが良いかもしれません。
スペック的にはF100が優れていますが、F4のファインダーはかなり良く見えるので迷う所です。

 「ニコンF4伝説：普賢岳とF4」
 
 
カメラマンならば恐らく誰でも知っているだろう悲劇。

1991年6月に起きた、雲仙普賢岳の大火砕流です。この火砕流により、多くの尊い人命が失われました。

この大火砕流により、現場で取材中の読売新聞カメラマンが火砕流に巻き込まれ死亡しました。　その遺体にはしっかりとカメラが握られていたそうです。しかも、シャッターボタンに指はかかったままで、曲がっていたそうです。

カメラマンは、カメラを抱きかかえるように絶命していました。命を懸けてカメラを守ったのです。

そのカメラがニコンF4だったのです。もちろん絶命の瞬間までシャッターは押され、迫りくる火砕流が写っていたとのことです。当時の記事を見ると80-200ｍｍを装着したF4カメラが載っていました。

そんな記事が心に刻まれていて、F4を見ると切ない思いが湧いてきます。

もうずいぶん前ですが、田舎に帰省した時、お墓の前で母は言いました。

お前もカメラマンなら、私が虎に食われていても写真を撮るんだよ・・・と。